O Encontro Literário Internacional quer aprofundar a experiência literária da Cidade, experiência tão rica que se tornou possível falar de cidades-personagens-literárias: Lisboa de Fernando Pessoa, Praga de Franz Kafka ou Dublin de James Joyce são ao mesmo tempo cidades reais e cidades imaginárias.

O que a grande literatura faz é ligar, em permanência e em reciprocidade, as cidades reais e as cidades imaginárias. Neste sentido, a obra literária contém aspetos da cidade real e cria uma outra cidade, que transfigura a cidade real sem a contradizer. Para a situação concreta de Coimbra e de Poitiers, vários séculos de literatura testemunham exuberantemente esta ligação transfiguradora.

Por isso, foi nosso entendimento que estas cidades reuniam condições históricas, culturais e simbólicas para centrar um evento literário na relação entre a cidade e a literatura. Mesas-redondas, conversas com escritores, editores e livreiros, apresentações de livros, leituras, performances, terão lugar em diversos lugares da cidade e não apenas nos espaços tradicionais de cultura.

Não se trata de organizar mais um encontro literário, mas de afirmar a pertinência artística, cultural e política de um tema e de uma estratégia, de poderosas virtualidades europeias.